Der CatSper-Test untersucht die Funktionsfähigkeit von Ionenkanälen in der Geißel der Spermien. Diese Kanäle lösen die intensive Bewegung des Spermiums aus, die für das Eindringen in die Eizelle erforderlich ist. Eine Funktionsstörung kann eine Ursache für erfolglose Versuche einer Schwangerschaft auf natürlichem Weg oder mittels intrauteriner Insemination (IUI) sein.
CatSper ist ein einzigartiger Typ eines Ionenkanals (Ca²⁺), der ausschließlich in der Geißel menschlicher Spermien vorkommt. Er ermöglicht einen massiven Einstrom von Calciumionen in das Spermium und löst dadurch die Hyperaktivierung der Geißel aus, die für das Eindringen des Spermiums in die Eizelle notwendig ist.
Wenn CatSper-Kanäle nicht richtig funktionieren oder vollständig fehlen, kann das Spermium möglicherweise keine Eizelle befruchten, obwohl sein Aussehen und seine Beweglichkeit im Normbereich liegen.
Der CatSper-Test kann somit eine Störung aufdecken, die bei einem üblichen Spermiogramm verborgen bleibt.
Bei der Untersuchung wird die Reaktion der Spermien auf eine spezielle Testlösung beobachtet. Bei Spermien mit funktionsfähigen CatSper-Kanälen bewirkt die Lösung eine Veränderung der Ionenkonzentration, die zum Verlust ihrer Beweglichkeit führt. Wenn die CatSper-Kanäle nicht funktionieren oder fehlen, bleiben die Spermien beweglich.
Gleichzeitig wird eine Kontrollprobe untersucht. Damit lässt sich überprüfen, ob die Veränderung der Beweglichkeit tatsächlich mit der Funktion der CatSper-Kanäle zusammenhängt. Das Ergebnis der Untersuchung ist der CatSper-Index, der ihre Funktionsfähigkeit in der untersuchten Probe ausdrückt.
Der Test wird aus einer frischen, unbehandelten Ejakulatprobe durchgeführt und kann zusammen mit einem Basis-Spermiogramm erfolgen. Vor der Probenabgabe wird eine sexuelle Abstinenz von etwa zwei Tagen empfohlen. Die gesamte Untersuchung aus Spermiogramm und CatSper-Test dauert ungefähr 90 Minuten.
Für eine zuverlässige Auswertung muss die Probe eine ausreichende Zahl progressiv beweglicher Spermien enthalten. Wenn deren Anzahl oder Beweglichkeit deutlich vermindert ist, lässt sich der CatSper-Test möglicherweise nicht zuverlässig auswerten.
Die Untersuchung eignet sich insbesondere für Paare, bei denen weder auf natürlichem Weg noch mithilfe einer intrauterinen Insemination (IUI) eine Schwangerschaft eingetreten ist, obwohl die Ergebnisse des Basis-Spermiogramms unauffällig sind.
Wenn der Test eine Funktionsstörung der CatSper-Kanäle nachweist, wird eine künstliche Befruchtung mittels ICSI empfohlen. Dabei bringt der Embryologe ein ausgewähltes Spermium direkt in die Eizelle ein. Auf diese Weise wird das Hindernis überwunden, das eine natürliche Befruchtung der Eizelle verhindert.
Hlinky 144, 603 00 Brno, CZ
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