La cryoconservation est une méthode de laboratoire au cours de laquelle des embryons de qualité, obtenus grâce aux techniques de procréation médicalement assistée, sont congelés et conservés dans de l'azote liquide pour une utilisation future dans le traitement de l'infertilité.
Si, au cours d'un cycle de traitement FIV, un nombre plus élevé d'embryons de qualité au stade de blastocyste est obtenu, il est possible de les conserver en toute sécurité pour une utilisation future grâce à la cryoconservation, qui a lieu le 5e ou le 6e jour de culture. Dans notre centre, nous utilisons une méthode de pointe – la vitrification –, qui permet une congélation ultrarapide des embryons sans formation de cristaux de glace susceptibles d'endommager les cellules embryonnaires. Cela permet de préserver au maximum la structure et la viabilité des embryons.
Les embryons sont ensuite conservés dans une cryobanque, dans de l'azote liquide à une température de −196 °C. Dans ces conditions, ils peuvent être conservés en toute sécurité pendant une très longue période, jusqu'à plusieurs décennies, sans détérioration de leur qualité.
Le principal avantage de la cryoconservation est la possibilité de réaliser des transferts embryonnaires répétés sans nouvelle stimulation hormonale des ovaires ni prélèvement d'ovocytes. Cela signifie non seulement un déroulement du traitement plus doux, mais aussi une charge physique et psychologique plus faible pour la patiente et, en général, une réduction des coûts globaux.
Un autre avantage est la possibilité de planifier le transfert de manière flexible au moment optimal, lorsque la muqueuse utérine est la mieux préparée à recevoir l'embryon.
Les embryons congelés peuvent être décongelés avec précaution à tout moment et transférés dans l'utérus dans le cadre d'un processus appelé transfert d'embryon congelé (TEC). Grâce aux méthodes modernes, le taux de réussite de cette procédure est comparable à celui du transfert d'embryons frais.
Les méthodes de cryoconservation peuvent également être utilisées pour congeler des cellules reproductrices – ovocytes et spermatozoïdes. La cryoconservation représente ainsi une solution globale de préservation de la fertilité, par exemple avant un traitement oncologique planifié ou pour des raisons personnelles, dans le cadre du social freezing.
Hlinky 144, 603 00 Brno, CZ
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